（三）海

地理只是再差的人也应该知道Pacific Northwest是靠着Pacific的吧:)，我没有具体数据Oregon和Washington到底有多长的海岸线，再说Olympia半岛和Puget Sound也不知道怎么算，反正这两个州南北跨度大约是600迈左右吧。说到海，大家一般的印象都是夏威夷，佛罗里达或者南加州。西北的海岸大概不如那些地方的知名，但是却很有自己的特色。总的概括起来，西北以及北加州的海岸更加贴近自然，更加纯朴，少一些商业气氛。这跟这个地区的大气候是分不开的。西海岸的三个州，特别是Oregon和Washington，都把环保事业放到比经济发展更重要的位置。上次大选，绿党在西北获得了5%左右的选票（他们在全国只获得了<2%的选票），有人说Oregon是全国最绿的州，我觉得这个说法不是没有根据的。在这样的大环境下，西海岸也得到了很好的保护。我不清楚Washington，但是Oregon有一个很有意思的政策，那就是，所有的海滩都是public property，不允许私人拥有。这就从很大程度上限制了为商业利益驱使的过度开发的杀鸡取卵的行为，也保证了大家都能enjoy美丽的太平洋。

沿着曲折的海岸线，是一条贯穿南北的US Highway 101。没有考证过番号是怎么来的，我想大概就是说这是西边第一条Highway吧（美国的Highway纵向是单数，自西向东番号变大，横向是双数，由南往北变大）。说到这条Highway，有两个小故事。如果你经常开Tillamook, Oregon这段你会发现这段中有几迈的milepost的数字前多了个字母Z，而且数字和两头接不上。这个的缘由好像是这样的，某一次的flood把这段路基冲坏了，没法重修了，只好改道。改道以后比原来多了几迈。如果要重新设milepost就得全线展开，成本太高，所以就保留了其余的，给这段增加了一些特殊的milepost。所以你开过这段靠milepost算mileage的时候要加上几迈:)。另外就是Astoria-Megler桥。Astoria和Megler是哥伦比亚河入海口分别在Oregon和Washington两边的城市。前面我也提到过哥伦比亚河穿过群山流到这块平原，所以河道段异常开阔，足有4,5迈宽。最初的时候在101上过这段是要靠轮渡了，后来大概是60年代的时候从两个州和联邦政府弄了点钱，又贷了些款修了座桥。这座桥我的印象中有5迈多长，桥的中间一段限速都有55MPH，可是还要开很久。据说当年是世界上最长的桥之一。夏日的时候开在桥上风景非常不错，一边是太平洋，一边是宽阔的河，远处还能看到Mt St Helens。桥修好了以后轮渡公司就没有生意了，据说最后一天的轮渡是免费的:)。因为修桥的时候贷了款，所以桥刚修好的时候是要收toll的。我的印象中收到了80年代把贷款还清了就不收了。收toll的路和桥在西北地区还真是很少见的，所以我到了东部特别不适应。

101基本沿着海岸线，所以很蜿蜒，而且大部分地方每个方向只有一条车道。I-5修好以后长途旅行的车就很少走101了。但是101吸引着无数不需要赶路的观光的车辆。每隔一段路边就会有观景平台让车辆停下来欣赏海景。我有幸开车走遍了Oregon和Washington的101，往南到过北加的Eureka。这一路可圈可点的风景实在数不胜数，尤其是Oregon这段和Olympia半岛的北部。有本书叫Oregon Coastal Access Guide，mile by mile的详细介绍Oregon的海岸，非常值得一读。如我所说，101沿途美景实在太多，难以列举，我就说说我印象最深刻的几个片段吧。

我最喜欢的一个feature是灯塔们。现代航海技术已经不需要灯塔了。每每想到他们在大海旁边屹立了数十甚至一百多年，曾经为海上孤独的水手们点亮着一盏盏灯，让他们在大海上能够感受到一丝温暖，不会迷失，我就有些感动，想去看看他们苍老的容颜。Oregon的海岸一共有6座灯塔，我都一一去过了，其中印象最深刻的是Cape Arago和Tillamook Rock。前者在一个伸入海中的悬崖上，后者在一个离海岸1迈多的小岛上。另外一个很独特的灯塔是Washington最西北处，在一群小岛上的一个灯塔，不记得叫什么名字了。那个地方是个看日落的好地方，因为那是lower 48州最迟的日落:)。那个地方的海岸是一个高出海面很多的cliff，我只能远远的从上面看夕阳余晖中的灯塔。加州的Battery Point和Point Reyes也是两个我很喜欢的灯塔。

Washington州的海岸最大的两个亮点是Sekiu和Ruby Beach，都在Olympia半岛上。Sekiu是个很可爱的小渔村，民风纯朴，Seafood做的特别棒。那里的小motel都带厨房。要是自己会钓鱼可以在那儿住上两天白天钓鱼晚上回到motel自己做，一定很享受。Ruby Beach在Olympic国家公园内，海滩并无甚特别之处，只是觉得沙子非常细软，躺在上面晒太阳不错。写到这里想起来了，Washington南部的Long beach也挺有意思。据说美国有13个叫long beach的地方。这个有4迈，不知道跟其他的比是不是更长。Beach上面可以骑马，开SUV。

Oregon的海岸就留下了更多美好的回忆了，最北边的Astoria，是美国的Capital of single parents，小城整个建在山上，所以路上很多坡，跟旧金山类似，开手动车的惨了，呵呵。Astoria著名的landmark是Astoria Column，是一座高塔，仿照意大利某塔的风格建的。塔的表面是一些文字和图画，记载早年西部的开发历史。游人也可以爬上塔顶，俯瞰哥伦比亚河入海口。Astoria的另外一个特色是其维多利亚风格的建筑，这在西部是很独特的。说到维多利亚风格建筑，一个更好的地方是Ferndale,California，也在101旁边。Astoria还是施瓦星格早年一部电影幼儿园警探(Kindergarden Cop)拍摄的地方。往南一些的Seaside每年夏天有一个沙滩排球赛，据说有点看头。然后Tillamook附近的Cape Lookout State Park有一个很大的条件很腐败的campground，说它腐败一点都不夸张，每个camp site都能停下一辆车，每个site都有picnic table, fire ring，每几个sites都有自来水。整个campground还有洗热水澡的地方。这个公园非常适合周末出游。从campground穿过几棵小树就是海滩。

Central Oregon Coast的Newport是我曾经经常光顾的地方，是crabbing的好地方（in case你还不知道，现在Oregon需要crabbing license了，一年$6，倒是不贵）。有时候我们会到码头去找刚出海回来的渔船买刚打捞上来的海鲜，象Salmon什么的。有很多岩石上可以挖mussel，扔到烤箱里烤烤就很好吃。Newport的老downtown有一排小餐馆，个个都很好吃。其中最好的当然还数Mo’s。Mo’s是Oregon Coast上一家连锁的海鲜餐馆，老店就在Newport。老店很小，容量很有限，后来生意好了就在马路对面开了家新点。可是人们还是喜欢去老店，经常看到老店门口排着队新店还有空座。Mo’s做的最好的当属它的clam chowder了，料足味道浓，我在新英格兰吃过的clam chowder也不过如此。Newport再南下Florence，这个地方最著名的地方大概是sand dunes。在101上开车经过，你会看到很多租ATV的，不过提醒一下大家玩沙丘车要注意安全。

再往南一个不可不去的地方是Shore Acres，这个一个State Park，有个小garden，很British风格的。这个地方的特色是巨浪，很多Oregon Travel Guide的封面上的照片就是在这里拍的。据说浪大的时候能到40尺高。可惜我去的时候风不够大。

（二）水

说完了山，下面一个自然的topic应该是水了吧。西北地区既然雨水多，水系自然也就丰富，类似我国南方。打开一张地图，你就会发现大小湖泊星罗棋布，河流纵横交错。最负盛名的湖当然是Crater Lake，北美最深的湖，也是Oregon唯一的国家公园。Crater Lake是一个高山湖泊，海拔6000多尺，湖的周长20多迈。顾名思义，Crater Lake是有火山喷发留下的坑形成。Crater Lake位于Cascade Range中，整个西北地区的Cascade Range，北至加拿大，阿拉斯加，南过加州，蕴藏了众多活火山，地质活动极其频繁。地质学家说的Pacific Ring of Fire就包括了北美的西海岸和亚洲的太平洋群岛，包括日本和印度尼西亚。Crater Lake这里的这座火山据说是不久前刚喷发过的。当然，这个不久是相对地质年代说的，也得有千把年了。跟圣海伦不同的是，这座火山喷发得特别平整，把山头都削掉了，所以就能形成一个湖。而且这里的海拔相对低一些，不会终年积雪。有意思的是，山头似乎也不是整个被削了，还是留了上面一个小尖顶，其余都塌陷了。那个小尖顶下落到湖底还冒了一个脑袋出来，那就是wizard island了。火山坑的一周修了一圈路，游人可以开车观赏，公路比湖面要高1000多尺，所以在各观景点都是往下看湖面。Crater Lake最美妙之处就在于其颜色了。湖水的颜色反射的是天空的颜色。天气晴朗的白天，湖水就是湛蓝的颜色。由于有四周一圈山的遮拦，湖面一般没有风浪，所以宁静得象打磨的很有光泽的蓝宝石。暮春或者初夏的时候，四周的山上还有白色的残雪，倒映在湖水中，实在是美不胜收啊。有一位朋友坐飞机从crater lake上面经过，后来跟我说，Crater Lake漂亮得想拉开窗户一头跳下去。除了在飞机上，还可以从Mt Scott上俯瞰Crater Lake。Mt Scott就在公园里面，海拔好像比Rim高1500尺左右。有一条3迈左右的trail上去。trail不难走，但是因为雪的原因一年只开很短的时间。一般要到7月底以后才开。

除了Crater Lake比较有名的湖还有Oregon的Klamath Lake，Detroit Lake，当然还有Seattle的Lake Washington，Olympia半岛上的Crescent Lake，St Helens的Spirit Lake，North Cascades的Diablo Lake。North Cascades的群山中镶嵌的众多小高山湖泊，例如Hidden Lake也是我着迷North Cascades的原因之一。还有Mt Hood附近的Lost lake是一个极好的拍Mt Hood倒影的地方，Rainier公园里的Reflection lakes是拍Rainier倒影很好的地方。

哥伦比亚河发源加拿大BC省，流经Washington和Oreon，在Astoria入海。在入海口上游2,3百迈处，哥伦比亚河还是条不大起眼的小河，入海的时候却有4,5迈之宽，气势可以用磅礴来形容。这都要归功Cascade Range中的高山融雪。因为河道宽广，河床深，Columbia River在历史上担负了重要的运输任务。今天，我们仍然能看到装满集装箱的远洋货轮行驶在哥伦比亚河，驶往韩国中国等亚洲国家。哥伦比亚河流Cascade Range冲刷出来以条相对比较窄的河道和山谷，这条山谷没有深到可以称作峡谷(Canyon)，大家叫它哥伦比亚河谷(Columbia Gorge)。这一地区是全国闻名的自然风景优美的地方，初秋的时候，这里的红叶可以和新英格兰媲美，另外这里也有据称全世界第二好的wind surfing的地方（第一在牙买加）。哥伦比亚河还有一个很重要的功能，那就是给当地居民（甚至加州）提供电力。这条河沿岸有大大小小的水电站若干，其中比较壮观的一个在Bonneville Oregon，还有一个visitor center供大家参观。再往上游，The Dalles (OR), Quincy (WA)都有不小的发电站。04年西北地区降雨偏少，加州的电价就立刻上涨了。因为电价低廉，Google, Yahoo, 和Microsoft在哥伦比亚河沿岸都有大规模的server farm。大家都见过Internet图示上经常看到的一大团写着”Internet”的fuzzy cloud吧，这里就是那些fuzzy clouds的物理位置:)

Northwest丰富的河流最终都流入太平洋，它们在自然中还肩负着一个重任：为三文鱼洄游提供航道。我们知道三文鱼是在淡水中产卵孵化，然后游入大海。若干年后，它们又洄游数百迈，那些幸运的没有因为劳累死在途中，并且逃脱了hungry bears的熊掌，回到它们的出生地继续繁殖下一代，并且它们的生命就终结在那里。从它们在太平洋中靠着嗅觉找到了河的入海口的那一刻，它们就踏上了一条不归的艰辛凶险的旅途。近几百年来人类的活动很大程度的破坏了三文鱼的洄游和产卵，所幸人们已经开始意识到并且采取措施。其中一个比较有意思的就是fish ladder。我们知道水电站的原理就是蓄水产生落差，利用势能发电。但是这落差也就给洄游的鱼制造了一个不可逾越的障碍。解决的办法就是在水坝的旁边修一条比较缓的fish ladder，鱼会被平缓的水流吸引到fish ladder，bypass掉水坝。有些fish ladder还会把壁修成玻璃的，游人可以参观，另外一个重要的功能也是渔业部可以观测洄游的数量，用来控制渔业活动。在洄游季节(4-10月)参观fish ladder是一项老少皆宜的有趣的活动。我知道的fish ladder有两个地方，一个是Bonneville, Oregon，另外一个是Seattle的Hiram Chittenden Locks（这个是控制Lake Union水位的船闸，而不是水电站）。这些大小河流给喜爱户外运动的人也提供了绝好的white water rafting/kayaking的机会。以后有机会再细说吧。

有山，有水，自然就会有瀑布。瀑布也是西北地区，特别是Oregon的一大景致。这里比较有名的瀑布有Multnomah Falls, Klamath Falls, Silver Falls, Snoqualmie Falls。Multnomah Falls位于哥伦比亚河谷，I-84 exit 31，落差大著称（比Niagara Falls大）。如果你愿意hike一条不长的trail，可以走到瀑布的顶上俯瞰哥伦比亚河。和I-84平行的有一段Old Columbia River Highway，沿途有一串小瀑布。刚开春的时候山上的雪都开始融化，瀑布的水大。Silver Falls是一串瀑布，位于Silverton, Oregon附近。一条7迈左右的trail，沿途有10个瀑布。瀑布集中在南北两头，两头各有parking lot，所以不愿意走路也可以不走。其中一个瀑布还可以从它的后面走过去，象水帘洞一样，很有意思。南边的parking lot有很大一片picnic area，很适合family周末活动。嗯，说到瀑布，说一句题外的，这些瀑布当然还是比Yosemite的瀑布们差一点。

Pacific Northwest地区一般指Washington和Oregon两州，特别是沿海一带。这个地区的主要城市包括西雅图和波特兰，地貌主要是丘陵和山区。主要河流有哥伦比亚河，哥伦比亚河的下游分割着Oregon和Washington两州。

我在Oregon/Washington住了7年，对这个地区有很深的感情，热爱这里的每座山峰，每条河流。Pacific Northwest以自然美景著称，我个人的评价是”Deadly beautiful”。众多Guidebook已经有很详尽的介绍，但是我还是要用我自己并不敏感的笔触写一些笨拙的文字向大家展示Pacific northwest的魅力。我写的时候没有查任何数据，错误之处请指正。想到什么写什么，没有主题和计划，旨在纪录一些和Northwest相关的事物。
（〇）气候

气候是Northwest地区最显著的特征之一了，这里的气候是典型的海洋气候。稍有地理知识的人都知道Seattle以多雨著称。Northwest地区Cascade Range以西的大部分地区都有类似的气候。说这里多雨其实并不fair。但论降水量其实Seattle不如Boston。但是这里的雨季比较长，从11月到次年的4月，都难得有晴天。但是大部分时间并非在下雨，只是阴天而已。Oregon/Washington的纬度大概是40-50之间（北纬45°和I-5在Salem, Oregon相交）。Seattle的纬度应该比东部所有州都高了。但是冬天的西岸的气候受太平洋暖湿气流影响，所以温度并不低，在低海拔地区很少能到冰点以下，经常好几年不降雪。这里的降雨很多都是从南太平洋吹过来，气象学家管这些rain storm叫pineapple express :)。西北地区的雨大部分都是drizzling，鲜有大雨。当地的人很少有用雨具的。撑着雨伞走在街头，你会发现大家用看怪物的眼光看着你。从5月到10月基本是旱季，特别是6-9这4个月，天气以晴好为主。夏天最高气温一般在35摄氏度以下，很多居民都没有空调，因为不需要。另外关于Northwest有两个有意思的数据：Oregon/Washington的皮肤癌发病率高于California和Florida；Seattle的sunglass销售量居全国之首。
（一）山

Northwest主要山脉是Cascades Range。有诸多中等高度的山，例如Baker,Rainier,Olympus,Hood,Adams,Wahington,Jefferson,Bachelor,Sisters等。这里的山没有落基山脉里大山的宏伟气势，但是多一些隽秀和精致。个人认为该地区最著名的山峰有三座：Mt Rainier, Mt Hood, & Mt St Helens。这个地区的山峰基本都是活火山，跟落基山脉的山峰成因不同。

Mt Rainier是该地区最高，也是唯一超过了14,000ft的山峰。Rainier在lower 48州并不是最高峰(最高是加州的Whitney)。但是由于其地形险峻，气候无常，通常被登山者认为是lower 48州最难登的山峰。60年代美国登山队征服珠峰前的训练就是在Rainier进行的。Mt Rainier由于其海拔高度以及复杂地形，形成了自己的气候，每过几年，就会有登山者葬身Mt Rainier。因为Mt Rainier的特殊地位，Washington，特别是Seattle地区的人通常就称其为”The Mountain”。在晴朗的日子里，在Seattle的开阔地区就可以看到The Mountain的全貌。因为Seattle的阴雨日子比较多，这样的时候大家就会说”The mountain is out”。Rainier还因有海拔最低的冰川而著称。

Mt Hood海拔11,000ft多一些，是该地区第二高峰。相比Mt Rainier, Hood高度相差甚远，气候也温和一些。因为难度低，Hood是世界上最受登山者欢迎的山之一(据说富士山是爬得最多的，Hood第二)。但是你以为Mt Hood真的很驯服就错了，她照样平均每年claim一条生命，mother nature是不会容忍人类犯的任何错误的。Mt Hood我个人认为是最有观赏性的山峰之一，因为其形状规则。Portland市内大部分地方都能看到Mt Hood全貌。最好的几个view，一个是在飞机上，起飞或者降落PDX机场的时候。PDX机场在哥伦比亚河畔，视野开阔，可以看到Mt Hood和Mt St Helens；另外一个就是I205的桥上，州界处，日落的时候，夕阳映照在Mt Hood，倒映在Columbia River上，那是我见过的最美的景色之一了；天气好的时候，坐在Portland downtown的waterfront，看着远处的山和近处的Willamette河，downtown的高楼，晒着太阳，是件很享受的事。

Mt St Helens是Portland市内能看到的两座火山之一。她的著名之处，不在于她的宏伟或美貌，而是1980年5月那次喷发。此次喷发，是北美大陆近期内最大的地质活动之一了。其影响力非常大，火山灰最远影响到了Oklahoma。国家地理曾经出版过一期专辑记载Mt St Helens。这次喷发形成了一个巨大的火山坑，把山顶整个削平，St Helens的海拔因此降低了一千多尺。此后St Helens一直有频繁的小规模活动，前两年有过一次稍大的，Portland的地平线上都是灰蒙蒙的一片。

说到圣海伦火山还让我想起来一件有意思的事，我在Oregon读书的时候有一位朋友，长我几岁，80年圣海伦火山喷发的时候刚上小学，在国内的新闻报道里听说了这一事件。这件事激发了他对地质学的兴趣，立志要成为地质学家，并且要去圣海伦火山亲自看看。后来，他还真的选择了地学作为他的专业，考上了北大地学系研究生，后来又如愿到了圣海伦火山附近，算是完成了小时候的夙愿。我想这就是所谓的执著吧。

另外几座有意思的山是Oregon的Bachelor和Sisters。Sisters是三座山，想像力丰富的人们把她们称作三姐妹。Bachelor就在Sisters的旁边，是著名的滑雪场（个人认为是Northwest最好的雪场）。不理解为什么守着三姐妹居然还是光棍:D